水资源开发是中国市政工程西北设计研究院水文地质专业的一项主要工作，隶属于勘察（处）分院，是勘察三个专业之一。它的前身为建设部给水排水设计院西北分院勘察室，成立于1959年，由前建设部水源五大队的第三队调到兰州组建成的，主要业务仅限水文勘察。1960年与综合勘察院西北分院水文地址专业合并成立勘察大队，下设大队部、技术组、修配厂和青海、陕西、宁夏三个分队。1972年就地下放，隶属甘肃省建委、改名为甘肃省建筑勘察设计院勘察大队，1976年建设部回收为部直接管理，改名为中国市政工程西北设计研究院勘察大队、勘察处，1999年改名为勘察分院。业务主要有供水水文地质勘察、地质灾害防治勘察及危险性评估、环境影响评价及供水井施工、基础降水等。四十多年来，先后完成西北五省区兰州、天水、西安、汉中、杨凌、银川、石嘴山、西宁、格尔木、乌鲁木齐、库尔勒等主要城市的供水水文地质勘察及兰州市雁伏滩等部分污水处理厂工程环境影响评价、乌鲁木齐市大厚度包气带净化污水模拟实验研究、兰州中川民用机场改扩建工程飞行区详细勘察地下水预测报告、世行项目尼泊尔加德满都谷地城市水井施工修复、亚行项目孟加拉国达卡多莱卡尔泵站工程施工降水等一批有影响的工程，完成的水资源开发项目先后获得国家级、部省级以上奖励八项，为西北院赢得了荣誉。