“马莲绳，一根弦，琵琶还要好家弹”

　　“你不唱花花不艳，我不对花心不甜”

　　一群衣着艳丽的年轻姑娘，撑着凉伞，摇着彩扇，在通往莲花山“花儿”会主会场的路口，用一道马莲绳绳拦住了去赴花儿会的一群年轻小伙。

　　“菊花碗，玛瑙盘，莫拿绳绳把我拦，咱们莲花山上浪一转，拴住日头唱三年”。

　　为首的小伙毫不示弱，待姑娘的“花儿”一落，便立刻含笑酬和。于是，一曲曲饱含歌手们炽热爱情的“花儿”在松柏树下、野花丛中，尽情开放，那优美的韵律，飞向蓝天，飘向白云……。这就是源于甘肃省临夏回族自治州，流行在甘肃、宁夏、青海、新疆和陕西部分地区，饮誉海内外的临夏“花儿”。源远流长“花儿”香

　　临夏史称河州，自秦汉以来，这里就设县置州，有“河湟雄镇”和“陇上八州之首”的美称。明代著名诗人解缙在河州任礼房吏时，曾发出过“几年不见南来雁，真个河州天尽头”的感叹。其实，当时的河州是丝绸古道南路上的名城，也是西北各民族商贸的重镇。当年在这丝绸古路、唐蕃古道、甘川古道交错伸展的辽阔地域，茶马互市，商贾云集，以西部的旱码头名噪陇原。

　　在漫漫的历史长河中，临夏“花儿”经久不衰，愈开愈艳，曾为明代翰林院大学士解缙在他的诗中写道：“春风一夜冰桥折，霹雳声如百面雷，亦有渔人捕鱼者，短歌微明送月回。”此处的短歌即为现时的“花儿”，也是临夏民歌最早的文字记录。清代黄陶庵编纂的《导河县志》中，有诗人张建的一首《游松鸣岩》诗：“松鸣佳境出尘埃，一度登临一快哉，石磴疑从云际上，天桥浑向画中排，林藏虎豹深山古，路接羌戎绝径开，我亦龙华游胜会，牡丹听罢独徘徊。”松鸣岩为花儿会会场，每年的农历四月二十八日，山上的寺庙举行龙华胜会，来自附近的善男信女唱花儿游山，诗中的“牡丹”就是花儿中的“牡丹令”，令为曲调名。还有清代的喻光容任洮州同知时，亦有“小歌盈道上田归”的记述，其中的“盈道”说明唱歌人很多，反映了当时“花儿”会的盛况。民国时期，关于对“花儿”的记载颇多，在《甘肃大通县风土调查录》中有“当地俗尚俭朴，山歌野曲，番汉相杂”和《洮河县志》中“民歌种类至多，有劝善者，有言情者，有劝酒者。其章节长短不一，或为韵语，或为普通话，平易浅显，人人通晓。男子之歌，或慷慨或娇袅；妇女之歌，则多凄切哀悲，听之最易触人愁怀”的记载，这些记载与花儿的演唱风格、词调特点极为相似。而“花儿”一名的最早出现，则是明宪宗成化年间任职河州的高弘诗中：“青柳垂丝夹野塘，农夫村女锄田忙。轻鞭一挥芳径去，漫闻花儿断续长”。清代临洮诗人吴镇的作品中亦有“花儿饶比兴，番女亦风流”的记载。翻看对花儿的研究论著，也有人以马克思主义关于文学最早产生于原始劳动的理论，认为花儿产生于原始社会，也有以《诗经》又称《葩经》，“葩”即为“花”，因而认为花儿产生于周代，还有产生于北朝、唐代、元代等等的说法，但大都是根据当时的诗文词曲而作出的分析和推断，没有确实的文字记载。不论怎样，“河州是花儿最兴盛之地，是花儿的故乡”，从保留的音调，早期的唱词及遗留的民俗等分析，河州花儿是古代羌汉民族融合而具雏形，后经回、东乡、保安、撒拉、土等民族的演唱趋向完善，流传到甘肃、青海、宁夏、新疆等西北各地，成为回、汉、东乡、保安、撒拉、土、藏、裕固等民族十分喜爱的民歌。